UNIST 생명과학과 신약바이오연구센터가 대학과 기업 간 협력을 바탕으로 신약개발 혁신 생태계 구축에 나선다.

생명과학과는 지난 19일(금) ‘협업을 통한 혁신(Innovation Through Collaboration)’을 주제로 ‘UNIST와 벤처, 중견기업이 여는 신약 생태계’ 심포지엄을 개최했다.

이번 심포지엄은 UNIST 생명과학과의 기초연구 역량과 바이오벤처·제약기업의 개발 및 사업화 역량을 연계해 신약개발의 새로운 협력 모델을 제시하고, 글로벌 경쟁력을 갖춘 바이오헬스 산업 생태계 조성 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

행사에는 UNIST 생명과학과 교수진을 비롯해 한림제약, 상명이노베이션, 마더스제약, 인스팜텍, 스마틴바이오 등 산학계 전문가들이 참석해 최신 연구성과와 산업화 전략을 공유했다.

안현실 UNIST 연구부총장의 인사말과 박진하 한림제약 전무이사 겸 상명이노베이션 대표이사의 축사에 이어, 이시은 마더스제약 부사장이 기업 비전과 연구개발(R&D) 로드맵을 소개했다.

학계와 산업계 전문가들은 범용 바이러스 치료제 개발, 염증성 노화 제어 타깃 발굴, 안구질환 치료제 개발 현황, 안구질환 동물모델 연구, 약물전달기술, 미토콘드리아 표적 치료기술 등 미래 신약개발 분야의 핵심 기술과 전략을 발표했다.

특히 이번 행사는 대학의 혁신적인 기초 연구성과와 제약기업의 신약개발 역량을 결합해 실질적인 성과로 이어질 수 있는 산학협력의 토대를 마련했다는 점에서 의미가 있다. 또한 UNIST에 기반을 둔 바이오 스타트업이 사업화 역량을 갖춘 중견기업과 협력함으로써 자금과 기술 확보, 정부 R&D 사업 수주 등에서 시너지를 창출할 수 있는 대학·스타트업·중견기업 간 상생 생태계 모델을 제시했다. 이를 통해 울산 지역에 기반을 둔 바이오 스타트업 성장의 새로운 가능성을 확인하고, 지역 바이오헬스 산업 생태계 확장의 계기를 마련했다.

최장현 생명과학과 학과장 겸 신약바이오연구센터장은 “신약개발은 더 이상 개별 연구기관이나 기업만의 역량으로 해결할 수 없는 도전 과제”라며 “대학의 창의적 연구와 기업의 사업화 역량이 긴밀히 연결될 때 혁신 신약 개발이 가능하다”고 말했다.

이어 “이번 심포지엄은 연구자와 기업인이 함께 미래 바이오산업의 방향을 논의하고 새로운 협력 기회를 발굴하는 자리”라며 “앞으로 UNIST를 중심으로 혁신신약 생태계를 공고히 다져 울산 지역 바이오 산업 육성과 경제 활성화에 기여하고, 나아가 대한민국 신약개발 경쟁력 강화에 앞장서겠다”고 밝혔다.

한편 이번 심포지엄은 UNIST 생명과학과와 신약바이오연구센터가 공동 주관하고, 스마틴바이오와 한림제약이 후원했다.